David Samuel Harvard Abulafia, un dels historiadors britànics més destacats de la seva generació, ha mort el 24 de gener de 2026 als 76 anys. La seva trajectòria acadèmica va passar principalment per la Universitat de Cambridge, on va ser professor i emèrit d’Història Mediterrània, i va marcar el pensament contemporani sobre els llaços entre Europa i el món mediterrani al llarg de l’edat mitjana i el Renaixement.
Abulafia va néixer a Twickenham, Anglaterra, el 12 de desembre de 1949 i es va formar a Cambridge, on després va dirigir estudis revolucionaris sobre el comerç, la diplomàcia i les societats de la Mediterrània premoderna.
Entre les seves obres més conegudes hi ha The Great Sea: A Human History of the Mediterranean (2011) i The Boundless Sea: A Human History of the Oceans (2019), aquestes amb traduccions a múltiples llengües i reconeixements acadèmics internacionals.
Activisme intel·lectual i History Reclaimed
A més de la seva obra acadèmica, Abulafia va ser una de les veus darrere del col·lectiu History Reclaimed, una plataforma editorial i de debat impulsada per especialistes que defensaven el rigor històric per davant de la imposició de la ideologia woke en la narració del passat. Aquest grup de col·laboració de renom internacional —coeditat, entre d’altres, per Abulafia i el també historiador Robert Tombs— s’ha centrat en promoure una interpretació de la història que rebutja reduccionismes i que qüestiona les narratives dominants influïdes pels debats culturals sobre la història woke, cercant contrastar aquestes postures amb anàlisi documental i debat acadèmic rigorós.
Segons membres de History Reclaimed, l’objectiu no és recuperar un passat idealitzat, sinó assegurar que la recerca històrica es base en evidències i contextos complexos, i no en simplificacions motivades per corrents ideològics actuals.
Llegat acadèmic
David Abulafia deixa un llegat durable com un dels grans estudiosos de la història mediterrània, reconegut també per la seva capacitat de connectar passat i present, i per la seva defensa de l’anàlisi històrica crítica. La comunitat acadèmica i els lectors de tot el món lamenten la seva pèrdua, i al mateix temps celebren una obra que continua inspirant estudis i discussions sobre la història global del mar Mediterrani i els seus protagonistes.
La lluita pel domini de la Mediterrània: una edició en català
Fa molt poc, l’editorial catalana Veles i Vents va publicar en català La lluita pel domini de la Mediterrània, un llibre de David Abulafia que explora de manera rigorosa com els catalans van disputar-se el poder a la Mediterrània occidental amb els Anjou i França entre els segles XIII i XV. Aquesta obra, traduïda per primer cop per a un públic català, recull la llarga tradició de recerca d’Abulafia sobre la Corona catalanoaragonesa i el seu rol en el comerç, la política i la influència mediterrània durant l’edat mitjana i el Renaixement, i posa en relleu les dinàmiques entre regnes, famílies reials i potències rivals en un període de gran transformació europea.
