Nigèria ha estat l’escenari novament d’una matança de cristians. L’assalt va tenir lloc durant la nit del divendres 13 de juny al dissabte 14 de juny, quan els atacants van atacar centenars de famílies a la població de Yelewata.
Els atacants van entrar primer al poble cridant «Allahu Akbar» (Al·là és gran) abans de matar indiscriminadament més de 200 habitants. Van incendiar cases i van atacar també els que intentaven fugir. Aquella mateixa nit, la policia va repel·lir un atac a l’església de Sant Josep a Yelewata, on dormien 700 desplaçats. Els informes inicials indicaven almenys 100 morts en tres hores, però les xifres posteriors recollides per la Fundació Justícia, Desenvolupament i Pau (JDPF) de la diòcesi de Makurdi van situar el nombre de morts en 200.
Menys de 12 hores després de l’atac, el rector de la parròquia, el pare Ukuma Jonathan Angbianbee, va explicar com ell i altres desplaçats van escapar per poc de la mort. Va descriure una escena d’una violència fora de tota mesura, amb cossos carbonitzats de nadons i de nens petitsa inclosos. Alguns cossos eren irrecognoscibles a causa de les cremades.
El pare Jonathan explica que Yelewata havia acollit milers de persones desplaçades dels pobles veïns —la ciutat es percebia com a relativament segura a causa de la seva ubicació a la carretera principal cap a Abuja— però que ara està pràcticament deserta. Molts s’han refugiat a Daudu i Abagena, on els líders de l’Església intenten proporcionar assistència als refugiats.
El pare Jonathan, com altres membres del clergat de la diòcesi de Makurdi, afirma que els assaltants eren de l’ètnia fulani. Segons ells, l’atac va ser coordinat, amb entrades a la ciutat des de diverses rutes, aprofitant la pluja torrencial per llançar l’assalt.
Durant l’Àngelus del diumenge 15 de juny, el Papa Lleó XIV va dir que pregava pels assassinats en aquesta paorosa massacre. El Papa va dir que pregava per la seguretat, la justícia i la pau a Nigèria, i especialment per les comunitats cristianes rurals de l’estat de Benue, que són víctimes de la violència dels islamistes.
L’atac de divendres forma part d’una onada de violència a l’estat de Benue, particularment al voltant de Makurdi, una regió que és més d’un 95% catòlica. Més de 100 persones han mort a la zona de Gwer Oest, a la diòcesi de Makurdi, durant les últimes tres setmanes, desplaçant més de 5.000 persones.
Els líders de l’Església Catòlica local tornen a demanar ajuda internacional, denunciant que hi ha un pla islamista per robar-los les terres i fer desaparèixer els cristians de la regió. Un genocidi en tota regla.
