La controvèrsia al voltant de l’estàtua del rei polonès Jan III Sobieski que havia de ser erigida al turó de Kahlenberg, a Viena, continua escalant diplomàticament després que les autoritats vieneses cancel·lessin el projecte argumentant que podria alimentar sentiments islamòfobs o anti-turcs.
El projecte, amb llarg recorregut, presentat inicialment l’any 2013 i formalment aprovat el 2018, preveia homenatjar Sobieski, el rei polonès recordat per liderar la defensa cristiana de la capital austríaca el 1683 i trencar el setge de les tropes de l’Imperi otomà. Tanmateix, l’ajuntament d’esquerres de Viena va decidir l’any 2024 no erigir una gran estàtua, citant que podria ser usada per a “agitació xenòfoba i sentiments islamòfobs o antiturcs”.
En resposta, l’ambaixador de Polònia a Àustria, Zenon Kosiniak-Kamysz, ha carregat durament contra la decisió vienesa. Segons les seves declaracions, el monument ja està acabat i es troba a Polònia, i Varsòvia continua esperant que es compleixi la promesa original de col·locar-lo al Kahlenberg. L’ambaixador ha qualificat l’argument de les autoritats de Viena com a «una política cultural equivocada» i ha qüestionat la decisió per què ja existeixen altres memorials a la ciutat, incloent homenatges a figures com Che Guevara o una placa de Stalin, però en canvi no es permet un monument dedicat al rei que va salvar Viena.
Kosiniak-Kamysz ha insistit que “la ciutat de Viena ens devia aquest reconeixement”, argumentant que una simple placa o pedestal no n’hi ha prou per a commemorar aquest punt clau de la història europea. Amb aquestes paraules, el representant polonès ha intensificat una disputa que ha traspassat el debat per la memòria històrica per convertir-se en un debat sobre les relacions amb l’islam.
El 12 de setembre de 1683 el rei polonès va liderar l’exèrcit cristià de socors que va trencar el setge otomà a la ciutat de Viena, un moment amplament considerat com un punt d’inflexió en la defensa d’Europa contra l’expansió islàmica. Fins avui se’l coneix sovint com el «salvador d’Europa».
La decisió de cancel·lar Sobieski forma part d’un patró més ampli entre els líders d’Europa occidental, que semblen cada cop més incòmodes amb els símbols obertament cristians, alhora que fan tot el possible per evitar molestar les comunitats musulmanes.
Els partits de l’oposició a Viena han expressat crítiques ferotges. Jan Ledochowski, del centredreta ÖVP, va qualificar la situació com una «farsa dolorosa del govern municipal de l’SPÖ-Neos».
El nacionalista de dretes FPÖ va anar més enllà. Dagmar Belakowitsch va qualificar la negativa a erigir l’estàtua d'»escandalosa», dient que es basava en «pretextos ideològics i fràgils». Deixar un pedestal nu i anomenar-lo monument, va afegir, era «absolutament indigne».
