La presidenta de la Universitat de Harvard, Claudine Gay, va dimitir dimarts enmig d’acusacions de plagi i crítiques sobre el seu testimoni en una audiència del congrés. Audiència on no va poder dir inequívocament que les crides al campus per al genocidi dels jueus haurien violat la política de conducta d’aquesta prestigiosa universitat.
Gay és el segon president de la Lliga de l’Ivy que dimiteix aquest mes després d’haver comparegut davant el congrés. També Liz Magill, presidenta de la Universitat de Pensilvània, va dimitir el 9 de desembre.
Gay, el primer president negre de Harvard, va anunciar la seva sortida només mesos després del seu mandat en una carta a la comunitat de Harvard.
Després de l’audiència al congrés, la carrera acadèmica de Gay va ser objecte d’un intens escrutini. En el qual es van desenterrar diversos casos de presumpte plagi en la seva tesi doctoral de 1997. La Harvard Corporation —la junta de govern de Harvard— inicialment es va reunir amb Gay. Van dir que en una revisió del seu treball acadèmic van aparèixer “uns pocs casos de citació inadequada”, però cap evidència de mala conducta de la recerca.
Dies després, la Harvard Corporation va dir que va trobar dos exemples addicionals de “llenguatge duplicat sense l’atribució apropiada”. La junta va dir que Gay actualitzaria la seva dissertació i sol·licitaria correccions.
La Harvard Corporation va dir que la dimissió es va rebre “amb gran tristesa”. També va agrair a Gay el seu “profund compromís amb Harvard i amb la recerca de l’excel·lència acadèmica.”
Totes les crítiques a Claudine Gay han estat respostes amb acusacions de racisme
Alan M. Garber, rector i director acadèmic, servirà com a president interí fins que Harvard trobi un substitut, va dir el consell en un comunicat. Garber, economista i metge, ha servit com a rector durant dotze anys.
La dimissió de Gay va ser celebrada pel sector conservador. El qual va posar el seu presumpte plagi en el centre del debat. També amb acusacions de plagi que van arribar dilluns passat a The Washington Free Beacon, una publicació conservadora.
Christopher Rufo, un activista que ha ajudat a alçar el partit republicà contra l’educació superior, va dir que «està content que se n’hagi anat”.
“A més de no assumir la responsabilitat d’haver minimitzat el creixent l’antisemitisme, cometre plagi, intimidar a la premsa lliure i malmetre la institució, anomena als seus crítics racistes”, va dir Rufo a X, anteriorment Twitter. “Aquest és el verí” de la diversitat, l’equitat i la ideologia de la inclusió, va dir Rufo, el detonant d’atacs conservadors contra el DEI (Diversity, Equity and Inclusion) —polítiques woke que han de complir empreses i institucions educatives dels Estats Units— tant en els negocis com en l’educació.
Gay, en la seva carta, va dir que ha estat “lamentant tenir dubtes sobre els meus compromisos d’enfrontar-me a l’odi i defensar el rigor acadèmic. —dos valors bàsics que són fonamentals per a qui sóc— i espantós d’haver estat sotmesa a atacs personals i amenaces alimentades per l’ànim racial.”
Però Gay, que tornarà a la facultat de l’escola, va afegir que “ha quedat clar que és en interès de Harvard que jo renunciï perquè la nostra comunitat pugui navegar per aquest repte extraordinari.”
«La comunitat jueva s’ha sentit incòmode dins el campus de Harvard»
Yoel Zimmermann, alemany que ara mateix és estudiant física a Harvard, va dir que com a estudiant jueu s’ha adonat que els companys de la comunitat jueva s’ha sentit incòmode amb el clima al campus.
“Crec que ja era hora que Claudine Gay dimitís”, va dir Zimmerman. “Va fer moltes coses malament, especialment durant el seu testimoni al Congrés. Crec que això va ser la gota que va fer vessar el got i que l’hauria d’haver portat a la seva retirada immediatament.”
Els partidaris de Gay van lamentar la seva dimissió
“Les grupúscle racistes no s’aturaran fins que derroquin a tots els negres de posicions de poder que no estan reforçant l’estructura del racisme”, va dir en un post d’Instagram l’autor guardonat Ibram X. Kendi, que va sobreviure a l’escrutini d’un centre de recerca antiracista que va fundar a la Universitat de Boston.
El reverend Al Sharpton, en un comunicat, va dir que la pressió perquè Gay dimitís és “un atac a totes les dones negres d’aquest país que han fet una esquerda al sostre de vidre” i un “assalt a la salut, la força i el futur de la diversitat, l’equitat i la inclusió.”
Els crítics van acollir amb satisfacció la decisió d’abandonar la presidència de Harvard
La presidenta republicana de la Cambra de Representants d’Educació i de la força de treball, Virginia Foxx, va dir que la dimissió de Gay era ben rebuda. Però també va dir que els problemes a Harvard són molt més grans que tan sols un líder.
“L’educació secundària està en un punt mort”, va dir la republicana de Carolina del Nord en un comunicat. “Hi ha hagut una absorció hostil de l’educació postsecundària per part d’activistes polítics, professors woke i administradors partidistes.”
El ministre d’Afers Exteriors israelià, Israel Katz, en una declaració a X, també es va fer ressò de la dimissió de Gay.
“Una mica de context. Un fracàs en el lideratge i la negació de l’antisemitisme tenen un preu. Espero que l’estimada Universitat de Harvard aprengui d’aquesta mala conducta”, va escriure.
Gay, Magill i la presidenta del MIT, Sally Kornbluth, van ser objecte de crítica el mes passat per les seves ambigües respostes sobre una línia de qüestions de la reportera de Nova York Elise Stefanik. La qual va preguntar si “demanar el genocidi dels jueus” violaria els codis de conducta dels col·legis.
Els tres presidents van ser convocats davant el Comitè d’Educació i Treball liderat pel Partit Republicà per respondre a diferents acusacions. Acusacions sobre si les universitats no estaven protegint els estudiants jueus enmig dels creixents temors de l’antisemitisme a tot el món. I també de les conseqüències de la intensificació de la guerra d’Israel a Gaza, que s’enfronta a fortes crítiques pel creixent nombre de morts palestines.
Gay va dir que depenia del context, i va afegir que quan “el discurs es creua en la conducta, això viola les nostres polítiques.” La resposta es va enfrontar a una ràpida reacció de republicans i alguns legisladors demòcrates, així com de la Casa Blanca. L’audiència al congrés va ser parodiada en el programa televisiu “Saturday Night Live.”
Més tard, Gay es va disculpar, dient al diari estudiantil The Crimson que «va quedar atrapada en un acalorat intercanvi de paraules en l’audiència del comitè de la Cambra i no va poder denunciar adequadament les amenaces de violència contra estudiants jueus».
“El que hauria d’haver quedat clar des del primer moment hauria d’haver estat el que jo sempre he defensat. Que és que les crides a la violència contra la nostra comunitat jueva —les amenaces als nostres estudiants jueus— no tenen lloc a Harvard, i mai no quedaran sense resposta”, va dir Gay.
L’episodi va martiritzar el mandat de Gay a Harvard —es va convertir en presidenta al juliol— i va sembrar la discòrdia al campus de la Ivy League. Més tard, el Rabí David Wolpe va dimitir d’un nou comitè sobre antisemitisme creat per Gay. Dient en un post a X que “els esdeveniments al campus i el testimoni dolorosament inadequat de Gay reforçaven la idea que ja no puc marcar la diferència que jo esperava.”
El comitè de la Cambra va anunciar dies després de l’audiència que investigaria les polítiques i els procediments disciplinaris a Harvard, el MIT i Pensilvània. Les investigacions federals independents sobre drets civils es van obrir prèviament a Harvard, Pensilvània i altres universitats en resposta a les queixes presentades al Departament d’Educació dels Estats Units.
