La Policia Nacional ha detingut una trentena d’estrangers acusats d’haver simulat que els seus fills eren menors no acompanyats, amb la finalitat que l’administració pública se’n fes càrrec com si fossin infants desemparats. L’operació, batejada com a AME, s’ha desenvolupat principalment a la província de Tarragona i ha permès també localitzar i retornar 22 menors a les seves famílies.
La investigació es va iniciar el novembre del 2023, després que diversos informes alertessin d’irregularitats en la documentació d’alguns joves tutelats. Segons la Policia, els detinguts —majoritàriament d’origen marroquí— haurien organitzat un sistema per fer entrar els seus fills a l’Estat espanyol amb visats turístics o de curta durada, i posteriorment els haurien deixat en comissaries o centres d’acollida fent-los passar per menors sense família.
Un cop els serveis socials els reconeixien com a menors no acompanyats, els infants eren derivats a centres tutelats i passaven a ser responsabilitat de l’administració. Aquesta maniobra, segons fonts policials, hauria generat un frau estimat en més d’1,5 milions d’euros als serveis públics, atès que el cost de mantenir un menor tutelat oscil·la entre 31 i 140 euros diaris.
Els investigadors han identificat dos perfils de famílies implicades. D’una banda, hi ha progenitors amb una situació econòmica mitjana o acomodada, que viatjaven amb els fills fent veure que eren turistes i després els deixaven a Espanya abans de tornar al seu país. En aquests casos, mantenien contacte amb els infants i fins i tot feien visites periòdiques. De l’altra, hi ha famílies amb pocs recursos que residien ja a l’Estat i que mantenien contacte telefònic amb els fills un cop ingressats als centres.
En total, la Policia ha revisat 109 expedients i ha detectat 30 casos que presentaven indicis clars de falsedat. Els detinguts estan acusats de delictes de frau a l’administració, falsedat documental i abandonament temporal de menors. Els agents treballen ara per determinar si darrere d’aquests fets hi podria haver alguna xarxa organitzada que s’aprofités de les llacunes del sistema de protecció infantil.
L’operació continua oberta i no es descarten noves detencions.
